她强迫自己冷静，仔细看向那支注射器。里面的液体清澈透明，看不出任何特别。

但这东西来自一个能瞬间放倒一队精英士兵、还能把人大活人抽成干尸的存在，它真的会是救命的解药？

这更像是一个考验。或者说，一个筛选。给她一份未知的药物，让她带回去用在那些濒死的同伴身上。

救，还是不救？信，还是不信？救了，万一这是更致命的毒药呢？那她就是亲手将基地推入深渊。

不救？那她和那些奉行“无用即弃”的晨曦堡垒，和这个冰冷末世里的其他人，又有什么区别？

她一直以来坚持的“不抛弃”，岂不是成了天大的笑话？

谢知非忽然低声开口，声音带着前所未有的凝重：“纸条和培养皿上……附着着极其微弱的精神印记，很混乱，充满了……痛苦和自我克制。不像是陷阱，更像是一种……痛苦的警示。”

阿烬盯着那支注射器，红瞳眯起：“风险太大。”

江晦小声道：“我、我感觉这东西……很复杂，不好不坏，像、像是一把双刃剑……”

顾念捏着那冰冷的培养皿，手指关节有些发白。

她脑海里闪过温时言憔悴却依然坚持安抚民众的脸，闪过病床上那些痛苦呻吟的队员，闪过老王身上可怕的灰败斑块。

赌一把。她咬咬牙，将培养皿小心地收进贴身的口袋。

“我们走。”她声音低沉却坚定。

阿烬猛地看向她，似乎想说什么，但对上顾念那双不容置疑的眼睛，最终还是把话咽了回去，只是绷紧了下颌线。

谢知非无声地叹了口气，开始感知最佳的撤离路线。江晦明显松了口气，但身体依旧紧绷。

就在他们准备沿着原路退回时，下方那扇气密门后的扬声器再次响了起来，那个声音似乎比刚才更加疲惫，甚至带上了一丝淡淡的嘲讽，但仔细听，深处却藏着一丝极细微的、几乎无法察觉的波动：

“告诉那些被你们救下的人……他们的命，是用‘燃料’换来的。这末世里，没有无缘无故的慈悲，只有……等价的交换。”

“燃料”？顾念瞬间想起那些变成干尸的晨曦士兵。一股寒意顺着脊椎爬升。

没等她细想，扬声器里的声音最后说道，这次带着明确的逐客令：“现在，带上你们的东西，立刻离开我的领域。别再回来。”

话音落下的瞬间，下方前厅的灯光嗤啦几声，彻底熄灭，连同那气密门后的微弱紫光也一同消失，整个空间陷入一片绝对的、令人不安的黑暗。

只有通风管道尽头隐约透来一丝外界微弱的光线。

黑暗中，谢知非忽然极轻地“咦”了一声。

“怎么了？”顾念立刻问。

“刚才……有一瞬间，”谢知非的声音带着不确定，“我好像捕捉到一点别的……很微弱的精神波动，从那扇门后面传来……非常快，充满了……渴望？不，更像是……绝望的挣扎？然后就消失了，被强行压下去了。”

渴望？挣扎？顾念回头望了一眼那片吞噬一切的黑暗，门后的那个存在，似乎比他表现出来的更加复杂。

他扔出解药，却又强调“等价交换”，最后下达驱逐令时，那瞬间流露出的异常又是什么？

这绝不仅仅是结束。她握紧了口袋里的培养皿，感觉它像一块冰，又像一团火。解药拿到了，但真正的难题，现在才刚开始。

而门后那个自称“病原体”的存在，他究竟是谁？他经历了什么？他为什么似乎对“拾光基地”这个名字产生了极其细微的、近乎本能的反应？

一个个问号像钩子一样扎在顾念心里。

她最后看了一眼那深邃的黑暗，转身，跟着谢知非的指引，毫不犹豫地向着来路潜行而去。

黑暗的实验室深处，一双透过监控屏幕凝视着他们离去背影的眼睛，缓缓闭上，发出一声几不可闻的、沉重到极致的叹息。

空气中，似乎有紫色的菌丝一闪而逝，随即隐没无踪，只留下满室冰冷的死寂和未解的谜团。